Hinweis: Der Inhalt dieses Beitrags in Wort und Bild basiert auf der Faktenlage zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung (25.09.2021)

Wien, am 25.09.2021

Tag des Hasen

Am 25. September wird der Internationale Tag des Hasen gefeiert. An diesem Tag soll Hasen, aber auch Kaninchen, besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden.

Ins Leben gerufen wurde der Internationale Tag des Hasen verschiedenen Quellen zu Folge wahrscheinlich von der britischen Tierschutzorganisation Rabbit Charity. An diesem Tag soll Hasen und Kaninchen, die als Haustiere gehalten werden, besondere Aufmerksam gewidmet und die Tiere mit Snacks versorgt werden. Grund genug, die langohrigen Nagetiere mal genauer unter die Lupe zu nehmen.

Hasen und Kaninchen in Österreich

Feldhasen, Schneehasen und Wildkaninchen kommen in Österreich in der freien Natur vor und können teilweise sogar im Siedlungsraum beobachtet werden¹. Wird ein Jungtier allein vorgefunden, kann es sein, dass dieses Hilfe benötigt. Dabei ist allerdings die Unterscheidung wichtig, ob es sich um einen Hasen oder ein Kaninchen handelt. Feldhasenmütter kommen nämlich nur alle zwölf Stunden zu ihrem Nachwuchs, um diesen zu säugen, die restliche Zeit verharren die Jungtiere allein in ihrem Versteck. Ein allein aufgefundenes Feldhasenjungtier benötigt also keine menschliche Hilfe und sollte keinesfalls mitgenommen werden! Feldhasenbabys erkennt man am gekrausten, braunen Fell und einem bernsteinfarbenen Ring um die Pupille. Sollte das Tier allerdings Kontakt mit einem Hund oder einer Katze gehabt haben bzw. verletzt sein, benötigt es in jedem Fall Hilfe. In diesem Fall kann man sich an die Wildtierhilfe wenden².

Die Haltung von Schneehasen, Pfeifhasen und Wildkaninchen als Haustiere ist in Österreich durch die 2. Tierhaltungsverordnung geregelt. Die Tiere müssen in Gehegen ab 20 Quadratmetern Größe gehalten werden und Büsche, kleine Bäume und Boxen als Deckungsmöglichkeit beinhalten. Außerdem müssen sie hauptsächlich mit frischem Grünfütter und Heu sowie Ästen und Zweigen zur Abnützung der Zähne versorgt werden. Die Einzelhaltung von Kaninchen ist verboten³. Außerdem sind Kaninchen Fluchttiere und keine Kuscheltiere und mögen es daher für gewöhnlich nicht, hochgenommen oder gestreichelt zu werden.

Kaninchen dürfen abgesehen davon auch als sogenannte Nutztiere gehalten werden. Nach einer intensiven Kampagne des VGT verbietet das Tierschutzgesetz seit 2012 die Käfighaltung von Kaninchen zur Fleischgewinnung. Kaninchen, die zu anderen Zwecken gehalten werden, wie etwa Versuchstiere oder Futtertiere, sind von diesem Käfigverbot allerdings ausgenommen⁴.

Feldhasen, Alpen- oder Schneehasen sowie Wildkaninchen gelten zudem auch als jagdbare Tiere. Die Jagd auf sie wird in den verschiedenen Jagdgesetzen und Verordnungen der Bundesländer festgelegt. Der VGT dokumentiert immer wieder Gesetzesübertretungen bei der Jagd auf Hasen. Bei sogenannten Niederwild-Treibjagden werden die Tiere erst zusammengetrieben und beschossen und die verletzten Individuen dann von Jagdhunden gehetzt. Erst 2019 hat der VGT ein ganzes Feldhasenmassaker im Nordburgenland aufgedeckt.

Unterschied Hase / Kaninchen

Vielen Menschen fällt die Unterscheidung zwischen Hase und Kaninchen schwer und die beiden Begriffe werden oft als Synonyme verwendet. Dennoch gibt es ein paar wichtige Unterscheidungsmerkmale. Beide zählen zwar zur Familie der Hasenartigen, dennoch handelt es sich um zwei verschiedene Tierarten. Hasen sind eher groß und schlank, mit langen Ohren und kräftigen Hinterbeinen, während Kaninchen kleiner sind und relativ kurze Ohren haben. Feldhasen können bis zu 70 km/h schnell laufen⁵, Wildkaninchen dagegen nur etwa 40 km/h für kurze Strecken⁶. Hasen sind Nestflüchter, das heißt sie werden sehend und mit Fell geboren, Kaninchen kommen dagegen als Nesthocker blind und nackt zur Welt. Hasen leben meist als Einzelgänger, während Kaninchen in Kolonien leben. In Österreich ist der bekannteste Hase der Feldhase. Er ist ein Wildtier und lässt sich nicht in Gefangenschaft halten. Als Haustiere werden dagegen meist verschiedene Rassen des Hauskaninchens gehalten, welche vom Wildkaninchen abstammen⁷. Hasen waren ursprünglich nicht in Südamerika, Australien oder dem ozeanischen Raum verbreitet, heute sind sie auf allen Kontinenten außer der Antarktis zu finden, weil sie vom Menschen eingeführt wurden⁸. Wildkaninchen kamen ursprünglich nur in Nordafrika, Südfrankreich und der iberischen Halbinsel vor. Heute leben die Tiere durch menschliche Verbreitung in ganz Europa, Australien, Neuseeland, Südafrika, Nord- und Südamerika und zahlreichen Inseln des Pazifik und der Karibik⁹.