Eier

Grundsätzlich legen Hühner, genauso wie andere Vögel, Eier zur Fortpflanzung. Ein ursprüngliches Huhn (Bankivahuhn) legt nur wenige Eier im Jahr ( ~ bis zu 20). Im Vergleich dazu legen Hennen in der heutigen Eierindustrie bis zu 320 Eier im Jahr. Grund dafür sind Zuchtmaßnahmen, aber auch das laufende Abnehmen der Eier, wodurch sie nie brüten und Kücken aufziehen. Deshalb unterbleiben natürliche Legepausen und die Hennen können sich nicht erholen. Ihr Körper wird dadurch stark überbeansprucht. Verletzungen und Krankheiten sind die Folge. Aus Tierschutzsicht sind die heute eingesetzten Legerassen deshalb als Qualzuchten zu beurteilen. 

Nach etwa einem bis eineinhalb Jahren lässt die Legeleistung der Hennen langsam nach. Obwohl sie weiterhin Eier legen, sind sie wirtschaftlich nicht mehr rentabel. Deshalb wird nach dieser Zeit die gesamte Herde geschlachtet und durch neue Junghennen ersetzt. Dabei könnte ein Huhn eigentlich bis zu 15 Jahre alt werden.

Die männlichen Kücken der Legerassen sind für die Eierindustrie wertlos. Sie werden großteils direkt nach dem Schlüpfen mit CO₂ erstickt und enden als Tierfutter in Zoos oder anderen tierhaltenden Einrichtungen. 

Es gibt zahlreiche Alternativen, die statt Eiern zum Kochen oder Backen eingesetzt werden können. Bananenmus, Apfelmus, Aquafaba, in Wasser eingeweichte Chia-, Lein- oder Flohsamen sowie Sojamehl sind nur einige Beispiele. Durch die große Auswahl an Alternativen lässt sich für jede Speise ein geschmacklich passender Eiersatz finden. Vegane Rezepte, die online zuhauf und kostenlos verfügbar sind, können dabei helfen, die richtige Option zu finden. Mit Kala Namak (auch Schwarzsalz) erzielt man sogar den ganz typischen Ei-Geschmack z.B. für Rührei-Alternativen. 

Das österreichische Gesetz verbietet zwar mittlerweile das Töten von Kücken. Es wurde jedoch eine wesentliche Ausnahme geschaffen: Kücken, die später als Futter für Tiere in Zoos oder anderen tierhaltenden Einrichtungen verwendet werden sollen, dürfen weiterhin direkt nach dem Schlupf getötet werden. Das trifft auf einen Großteil der geschlüpften männlichen Kücken zu. Meist werden sie mit CO₂ erstickt. Das berüchtigte "Schreddern" wurde als Tötungsmethode für Kücken in Österreich gänzlich verboten. 

Ja, Eier sind kein essentielles Lebensmittel. Alle enthaltenen Nährstoffe können auch über andere Quellen aufgenommen werden. Eiweiß, Vitamine und Mineralstoffe, die in Eiern enthalten sind, bekommt man auch über eine ausgewogene pflanzliche Ernährung aus reichlich Hülsenfrüchten, Nüssen, Samen, Vollkorngetreide sowie Obst und Gemüse. Achten sollte man bei veganer Ernährung auf ausreichend Zufuhr von Vitamin B12. Je nach individuellen Bedürfnissen kann auch die Ergänzung weiterer Nährstoffe sinnvoll sein.

Die private Hühnerhaltung kann artgerechter sein als die industrielle, dennoch sind auch hier einige wichtige ethische Aspekte zu beachten: Hühner legen Eier, um sich fortzupflanzen. Was passiert also, wenn ein Huhn brüten möchte? Wenn Sie das Huhn brüten lassen, wie gehen Sie mit dem Nachwuchs um? Besonders bei männlichen Kücken stellt sich die Frage: Was geschieht mit den Hähnen, die keine Eier legen und sich im Erwachsenenalter nicht immer mit anderen Hähnen vertragen?

Auch die Wahl der Hühnerrasse spielt eine zentrale Rolle. Sogenannte Legehybriden, wie sie in der industriellen Tierhaltung eingesetzt werden, sind aus Tierschutzsicht als Qualzuchten zu betrachten. Diese Tiere wurden auf maximale Legeleistung gezüchtet. Sie legen bis zu 320 Eier im Jahr, im Vergleich zu etwa 20 Eiern beim ursprünglichen Bankivahuhn. Durch diese hohe Legeleistung kann es zu gesundheitlichen Problemen wie Knochenschwäche, Brüchen und erhöhter Krankheitsanfälligkeit kommen.

Wichtig wäre auch, sich klar zu machen, dass Hühner nicht bis ins hohe Alter Eier legen. Sind Sie bereit, die Hühner zu versorgen, auch wenn sie Ihnen keinen oder kaum mehr Eier mehr liefern?